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空，阿芙蓉似乎是从唐朝就传入，而到很后来很后来，才开始大规模地吸服。具体从什么朝代开始，时日已远，流珠也记不清，总归不是从清朝才开始的。

    ??对了！好像最开始时，人们不是用吸食的方法，而是混了其他药材生吞的，后来才点烟吸服，似乎也正是因为这个缘故，人们对鸦片的瘾才变大的？

    ??流珠想了一通，又忆起连氏曾提起在她出生之前，遇着过一个来自未知之国的外国人，便道：“儿知道阿芙蓉成的，不是小瘾。娘曾从外国人士那儿听说过，当成奇闻异事告诉了儿。”

    ??傅辛点了点头，并未再问，心中的疑虑却并未因此消减。

    ??当年二人在博戏摊子上初遇，曾玩过与算术相关的赌局，那时候的流珠刚穿越来，没什么规矩，随手就拿了木棍在地上写划计算，尽是些奇奇怪怪的符号，当时傅辛便留了意，暗暗记下。

    ??昨夜傅朔来信，信上说了阿芙蓉制成膏后可以点燃吸服，还配了外国人用的烟具，亦说吸服比起先前吞食来说，更易上瘾，且一旦上瘾，便极难克制。他也提了，这东西也不是只能害人，在海外之国，也常用来治病。

    ??此外，傅朔还提到了些许事，令傅辛心中暗惊。一来，那海外之国的火器实在厉害，但幸而相隔茫茫大海，傅辛倒也不担心他们攻来；二来，傅朔当成趣闻一般提起了海外之人所使用的数字，还像模像样地举了例子，傅辛一瞧，往日的回忆立刻重回心头——这不就是阮流珠当年在地上所画的东西吗？怪不得当时她口中念念有声，说些一二三四什么的。

    ??这般一回忆，阮二娘当年的奇怪举动愈来愈多，什么“死了便能回去了”，到底是要回哪儿去？那连氏，他在国公府中见过，只记得是个怯怯的小女人，她果真会有这般见识？便是有，她会教女儿将这些数字用的这般熟练吗？

    ??然而时间过去了这么久，傅辛的许多回忆，也愈发模糊了，至于眼前的这个阮流珠，几乎是一丝疑点也无了。傅辛目光灼灼地看了会儿她，觉得她尽在自己股掌之内，全凭掌控，可又觉得，她便仿似那阿芙蓉点燃后升起的一抹轻烟，令他上了瘾，可又抓不住，倏忽间便飘然远去。

    ??思及此处，官家只一笑，摇了摇头，暗道：不过是个内宅妇人罢了，何苦深究？她现在在他手底下压着，以后也定然逃不脱。

    ??这般想着，傅辛一笑，随即淡淡地道：“二娘别急着回去。”

    ??流珠心里一紧，微微咬唇，傅辛眼神灼热，强扯着她到了秦太清隔壁的房间里头。那房间窄小阴暗，似是为皇后储存话本儿的小书阁，流珠不敢发出声音，只眉头紧蹙，强加忍耐，一双美眸半张半闭，看也不看傅辛。

    ??官家虽觉艰涩难行，却反倒心火更炽，愈发狂浪。流珠倏然被他抱起，猛地往那书架一靠，木头架子摇摇晃晃，顶上的单薄书册忽地坠了下来，流珠本就身子紧绷，被这书册一砸，娇哼两声，勾得官家愈发燥热难安，声音微哑，低笑了两声。

    ??一挺一收的反复之间，阮二娘迷迷蒙蒙地睁开眼，但见那书册上的仿佛印着劳什子“九重尊宠”、“许君独宠……一人之下、万人之上”、“屏退佳丽三千”、“皇子公主皆是一人所出”……阮流珠又缓缓闭上了眼，许久之后，方才受罢这一番苦。

    ??傅辛整了整衣衫，又掐着她脸，亲了她两下，这才作罢。流珠靠着书架，歇了许久，这才找回力气。

    ??离了这小书阁，傅辛也不曾去见那秦太清，只令人把守住偏室，随即便乘辇折回理政殿。殿内，薛微之正强装镇定，立在空空殿内，已经等候了许久。

    ??先前秦太清求他带自己入宫，薛微之本是不想答应的，可是那惯常高傲的秦家贵女竟难得放低了姿态，眼瞧着她罕见地苦苦哀求，投怀送抱，薛微之这颗心，便有些动摇了。再加上秦家五娘说，官家肯令自己嫁与他，免于蒙受家难，可见官家待她还是有几分往日的兄妹情分在的，此番再去为秦家求求情，官家纵是不同意，也定然不会勃然大怒，迁怒于他。

    ??秦五娘说了这番话后，薛微之虽觉得她多半说不动官家，但凝视着她那微启的红唇，雪白的肌肤，难得放低的可怜姿态，又转念想道：官家大抵也不会和这么一个小娘子较真罢？

    ??这般想着，薛微之便带了扮成小厮的秦太清入宫。秦太清熟门熟路，东躲西藏，跑到了浣花小苑里，而那薛微之则随着徐子期、金玉直等人前去面圣。因他心有惦念，故魂不守舍，也不曾多言，而待官家略显急躁地屏退下臣之后，薛微之默不作声地跟在众人后头，眼瞅着都快出宫城了，