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三哥知道么？”

    ??心猿意马立刻烟消云散，顾承恹恹回答，“没细问，也不想打听。”

    ??沈寰禁不住笑起来，“别啊，三哥对自个儿的事还真不上心，这话说的像是自暴自弃。”

    ??顾承无声笑笑，自觉无言以对。

    ??沈寰转头，认真看着他，“三哥到底喜欢什么样的人，说来听听。”

    ??顾承侧目，“这事儿，一个姑娘家问不着罢？”

    ??“怕什么，我不是你妹子么？”沈寰笑得畅快，眼波横生爽利的娇媚。

    ??禁不住这样的笑意，顾承渐渐软化，“不知道，我真没想过。”

    ??“可你都二十一了。”沈寰打心眼里喜欢这么磋磨一个老实人，一抬手够了一颗枣儿，随意蹭蹭，放在唇齿间。

    ??喀嚓一声，清脆悦耳，“这会儿想想，趁没人说给我，也许一辈子就这么一回——娶的不是自己喜欢的人，说给她听也没意义。”

    ??话是狠话，有她一贯的果决。

    ??顾承无可奈何，“我这人，注定没多大出息，全无封侯拜将的指望。姑娘家跟着我，是要受委屈的。我怕照顾不好，也不知道上哪儿，能找着一个和我心思一样的人。”

    ??沈寰点头，“那不能算是没想过，只能说是心里明镜，眼前摸黑。”

    ??她再转过身子，正对他，一字一句笑着道，“这样人兴许不难碰，你面前儿就有一个。你别慌，我可没别的意思，就是告诉你，不用把自己想得太糟。三哥，你不是没本事的人，就是不走仕途，也一样能把女人照顾好。”

    ??心里有那么一瞬欢喜，像是被轻软鹅毛笔撩拨了一记。

    ??顾承收敛住，趁着夜色她瞧不见，羞涩发笑，“是么，我倒更愿意听你说，我照料你，照料的还不算差。”

    ??这是难得俏皮的应对，简直快赶上一句俏皮话了。他竟然也是会说几句，可见老实的程度还是有限。

    ??“我说真的，自然也就有那个意思。”沈寰大方承认，“不是所有女人都急功好利，过后再悔教夫婿觅封侯。”

    ??顾承抿着嘴，想了想才问，“你真这么想？我是说，你……”

    ??沈寰似笑非笑，目光幽幽，“我的事儿，你最清楚。早年什么风光没见过，也正赶上我们家赫赫扬扬的好时候。一朝败了才知道，过眼云烟四个字究竟是什么意思。我再求富贵扬名，官场里打滚，就是一个字，蠢！说真的，我连京城都不想呆，顶好离了这是非地，去外头闯荡一番，看看旁人是怎么活的。是你说的，天大地大，总能寻着点心里向往的东西。”

    ??她本是存着逗弄他的心思，可说着说着就露出了真心话。刹不住，也找补不回来。

    ??顾承听着，胸膛里一阵痛，一阵热。心智恍惚间，很想告诉她，外头的天地没有想象中那么好，木樨头油比桂花头油价儿高，寻常人也吃不起鲥鱼这样的稀罕物。

    ??由奢入俭难，她是千金小姐的身子，就该有个千金小姐的归宿，至起码不能太差。

    ??可这话他按下了，不说也罢。他只是陪她走上一段路的人，关于这段路，他承诺过，一定会将她照顾好，仅此而已。

    ??徐氏虽病着，操办起儿子的事却毫不含糊。半个月功夫，已选定了一位儿媳，五城兵马司副指挥家的独女，姓方，闺名巧珍。

    ??门楣不算高，纯粹是冲着姑娘本人去的，远亲近邻一圈打听下来，没人不夸方姑娘长得好，性情好，人如其名，心巧手巧如珍似宝。

    ??沈寰在徐氏跟前坐着说话，淡淡听着，如今徐氏已把她当成自己闺女一样看待，凡事不瞒她。

    ??说完方家女孩，沈寰已拨完一整盘东山枇杷，捧到徐氏面前，笑盈盈起身，回西屋去了。

    ??翌日云淡风轻，沈寰撂下句，去给太太取药，一袭水色凉衫，头戴黑色飘巾，仍做男儿扮相，出门而去。

    ??街面上的事不难打听，五城兵马司副指挥宅门坐落于哪条巷子，更不难打听。

    ??不大的院子，一乘小轿停在正门，方家小姐背影纤长苗条，袅袅婷婷。沈寰在心里赞了一声好，稳着步子跟随其后。

    ??方巧珍是去胭脂铺子，小户人家不算讲究，姑娘日常用的水米分胭脂不交婆子小厮采买，这在以前沈家门里是决计不会发生的。